なぜその光を選ぶのか

広告写真に携わると教わることの一つに「メインライトは左から。」 があります。

商品撮影でも人物撮影でも、左側から光を当てた写真は、どこか自然で見慣れた印象になります。

実際、広告写真やカタログ写真の多くは左光源で撮影されています。

では、なぜ左なのでしょうか。

「左光源」が定着した理由

理由は一つではないようです。

人間は、無意識のうちに「光は左上から当たるもの」と考えやすいという視覚心理学の研究があります。

さらに歴史をたどると、ルネサンス以降の西洋絵画では、左側の窓から入る自然光を利用して制作する画家が多くいました。

右利きの画家にとっては、左から光が入る方が自分の手の影ができにくく、作業しやすかったからのようです。

その後、そのライティングの考え方は写真へも受け継がれ、広告写真の世界でも「左光源」が一つのスタンダードになりました。

つまり、左光源は単なるルールではなく、長い歴史の中で培われた「見慣れた光」となったようです。

私は日本の工芸を撮っている

なるほど。

しかし、ここで一つの疑問が生まれます。

私が撮影しているものの中には、

漆器、和紙、木工、仏壇、茶道具など、日本の伝統工芸があります。

これらは、西洋絵画の価値観の中で生まれたものではありません。

むしろ、日本独自の美意識の中で育まれてきた文化です。

それなのに、広告写真の「左光源」という常識を、そのまま当てはめて本当にいいのだろうか。

そんなことを考えるようになりました。

茶室には「決まった光」はない

和文化の１つ、茶室。
茶室は一般的に床の間がある壁を正面とします。
ところが、茶室へ行くと、必ず左側に窓があるというわけではありません。

床の間も、掛け軸も、花も、その日の自然光を受け入れるように設えられています。

そこには、「左から光を当てる」というルールよりも、

「その場にある光をどう生かすか」

という考え方があります。

漆も同じです。

魅力を決めるのは、光の向きではなく、映り込みや透明感、奥行きです。

和紙も、繊維の表情や柔らかな透過光によって印象が大きく変わります。

つまり、日本の工芸では「左が正しい」のではなく、「作品が最も美しく見える光」が正解なのではないかと感じています。

写真を撮る仕事は必ずしも「ルールを守ること」ではない

少し乱暴な表現になってしまいました。
大前提として、広告写真の基本を否定するつもりは全くありません。

左光源には、長い歴史の中で積み重ねられてきた合理性があります。

だから僕も、まずは基本を大切にします。

しかし、その基本を知っているからこそ、「今回は右から光を入れよう」と判断できる場面があります。

それは個性を出したいからではなく、

作品の質感や、職人の想い、その文化的背景まで含めて考えた結果として、最適な光を選びたいからです。

撮りたいのは、「商品」ではなく「文化」

写真は、ただ形を記録するものではありません。

一枚の写真には、

職人が長い年月をかけて磨いてきた技術や、その土地の歴史、素材の表情、空気感までも写すことができます。

だから撮影のたびに考えるのは、

「どう撮るか」ではなく、

「そのお品は、本来どんな光の中で最も美しく見えるのか。」

広告写真の常識を学びながら、日本の工芸が持つ美意識にも耳を傾ける。

その二つを行き来しながら、写真を通して日本文化を未来へ継いでいきたいと思っています。